徐芳达:缅怀华中前校长杜辉生

我记得几年前我在教育部时,已经退休多年的杜校长在某个场合还不忘叮咛我:新加坡一定要保留特选学校,为国家继续培育一代代的双语人才。我非常同意杜校长的观点,特选学校是发扬新加坡华族文化的重要栋梁之一。

非常高兴出席华侨中学的105周年校庆晚宴,与各位共襄盛举。所谓“十年树木,百年树人”,华中走过了百余年,培育了一代代的人才,在各领域为国家与社会做出贡献。

常言道:“教诲如春风,师恩似海深”。华中历届校长们、老师们的悉心关怀与指导造就了今天的我们。在我的中学生涯里,影响我最深的教师之一,就是华中当时的校长——已故的杜辉生校长。杜校长是华中第17任校长,他为华中付出了多年心血,与历届华中校长和老师们努力耕耘,鞠躬尽瘁,将我校打造成新加坡卓越的学府,让华中学生在学术和品德方面的发展,受益匪浅。

杜校长在去年6月与世长辞,但我坚信他所倡导的华中精神将永世长存。在此,我想和大家分享我从杜校长身上学到的两个理念,让我毕生难忘,终身受益。

杜校长是一位很重视华族传统文化与价值观的教育家。他经常提醒我们,要把英文学得好,才能和其他种族与其他国家的朋友们沟通。但我们始终不能忘记我们的根,因为我们是华人,不是西方人。所以我们必须认识我们的文化、思想、价值观等,才能更有自信,有更扎实的身份认同。

重视传统 勇于创新

同时,杜校长铭记华中创校先贤以“华英并重”为办学目标之一,因此要求华中学生必须全体修读高级华文。他当时就说:“我们要让家长知道,华中学生的华文程度是高的,这也是我争取华中恢复成为华文堡垒的手段。”

为栽培拥有双语能力的学生,政府在1979年就推出了“特别辅助计划(简称SAP),把九所传统华校列为“特选学校”,华中正是其中一所。杜校长一向对华中的特选学校定位十分自豪,因为它反映了华中的华校传统和优良风气。

我记得几年前我在教育部时,已经退休多年的杜校长在某个场合还不忘叮咛我:新加坡一定要保留特选学校,为国家继续培育一代代的双语人才。我非常同意杜校长的观点,特选学校是发扬新加坡华族文化的重要栋梁之一。身为特选学校毕业生,相信大家和我一样,都引以为荣。

杜校长在注重传统之余,也勇于创新,从不畏惧尝试新点子、开辟新途径。我记得当时杜校长要加强华中学生的英文水平,特别聘请来自英国的老师教我们英文。这些老师不是由教育部派到学校,而是华中自己从英国请到新加坡来教课;通过这样的安排,让学生提升英文程度,在会考和辩论比赛时,不输给英校生。

我来自一个讲华语家庭,父母亲都受华文教育。小时候说英语,思维是从华语开始,再翻译到英语,所以句子结构有时会出差错。我记得英文老师Mr Arthur Syred教导我们,把“我的衣服是白色”说成“my shirt is white colour”是不对的;正确的说法是“my shirt is white”,不要加个“colour”在后面。我的英文能进步,为我在大学和工作的需要打好基础,要感谢Mr Syred,感谢杜校长,感谢华中。

杜校长当年为了振兴华中,将华侨中学转型为顶尖学府,做出大刀阔斧的整顿与改变,而我分享的只是其中一个例子。

他的高瞻远瞩、英明果断,为今天华中的成就,打好了稳固根基。杜校长刚上任时的华中不是今天的华中。他和其他老一代教育家一样,在最艰难的时候都没有放弃,他们是迎难而上,勇于担当,把难事做成好事,做成大事。

《满江红》鼓励年轻人效忠国家

或许杜校长所实施的改革不完全被所有人认同,但我身为华中学生、校友,我十分肯定也非常感激杜校长为华中儿女所做的一切。

杜校长喜欢的《满江红》,来自岳飞的一阙词,后来被谱曲成一首歌。为什么杜校长要我们学唱《满江红》?“三十功名尘与土,八千里路云和月。莫等闲,白了少年头,空悲切”。我想,因为这首歌提倡的是爱国精神,也鼓励年轻人发奋图强,效忠国家。当新加坡遇到危难时,当我们面临困境时,我们不妥协,不放弃,勇往直前,这是一种爱国的豪迈之情!这应该是杜校长对所有华中学生的期望之一。

在此,我想邀请大家同我一起向杜辉生校长致敬:愿杜校长的精神与付出流芳百世,永垂不朽!

我也鼓励所有华中学子继续秉持并传承我们的华中精神,回馈社会与母校,为国家为人民,共创更美好的未来。

作者是交通部长兼财政部第二部长