下午察:一纸通告让焚烧冥纸成了封建迷信

清明时节临近,正当民众准备扫墓怀念往生亲人之际,江苏省南通市的一纸通告却率先点燃了他们的不满情绪。

江苏省南通市民政局和市场监督管理局星期二(3月26日)联合发布通告,宣布全市范围内禁止任何单位和个人制造、销售冥币纸钱、纸扎实物等“封建迷信殡葬用品”。

通告称,这是为了进一步推动“殡葬改革,摒弃丧葬陋俗,宣导文明祭祀,净化城市环境”。通告还说,违规者没收货物,可处制造、销售金额一倍以上三倍以下罚款。

通告出街后,南通市官方星期三(3月27日)再发出《清明节文明祭祀倡议书》,提倡以简洁朴素的方式祭祀逝者,“自觉抵制封建迷信行为”,并呼吁市民采用鲜花祭扫、植树缅怀、书写寄语、网络追忆等绿色环保方式祭奠先人。

2021年4月4日清明节期间,北京市民在墓地献花祭祀亲人。(法新社)

在清明节等节日焚烧冥纸祭祀的做法在中国民间流传已久,在两岸三地、东南亚华人群体间盛行。如今,这一传统民俗却被一纸通告定性为“封建迷信行为”“丧葬陋俗”并加以限制,民众的不满情绪油然而生。

不少网民称,烧冥纸是中华文化的悠久传统,不是官方随意冠上“封建迷信”之名就能轻易禁止的,而且殡葬祭祀行为的管理问题大可通过有松有紧的措施来解决,用不着从根源切断。

也有网民支持南通市的做法,认为烧冥纸只会加剧环境污染、火灾的风险,要祭祀祖先还有很多别的方式,更何况“这项陋习已经成为商业性质,暴利行业”。

但有网民认为,即使要推动民众以更加绿色环保的方式祭祀,南通市的做法显然过于粗暴,“有没有想过上下游多少企业和门店备的货?更重要的是,这样的随意性,会打击民营经济的信心”。

这波抵触情绪得到官媒的支援,央广网的评论文章说,清明节扫墓祭祖焚烧冥纸只是祭扫的一个环节,和献花表达感念的行为一致,谈不上是封建迷信,处罚制造销售冥币纸钱的商户“不切实际也缺乏人情味”。

面对民意的不满情绪持续高涨,南通市民政局负责人受访时澄清道,这则通告是禁止销售和制作殡葬用品,没说禁止老百姓使用,并称当地是从精神文明建设、环境保护的角度推行这条禁令。

他说:“老百姓有些议论,可能是没有吃透(文件)或者是我们没有解释明白……我们是从市场行为强调禁止制造和销售,没有说(禁止)使用这个环节。”

有评论文章认为,这显示南通市在出示这份通告前,似乎特意保留了一定的诠释空间,以应付后来可能出现的抵触情绪。只不过,这马上又引来一个疑问——既然都已经禁止制造和销售了,民众又该如何取得冥纸?

也因此,这套“我不禁止你用,但我不准有人卖给你”的说辞,反而激起了更强烈的挞伐声浪,不少网民指责南通市在玩“文字游戏”。

何为“封建迷信”?

事实上,早在2008年,中国政府就下发《关于做好清明节期间文明祭扫安全保障工作的通知》,提出要大力推广文明、环保的扫墓祭祀方式,引导大众采用健康环保的方式进行祭祀。

据《法治日报》统计,除了南通市,北京、上海、哈尔滨、青岛、河南、重庆、兰州等地近年来都针对冥纸等“封建迷信祭祀用品”的销售和焚烧行为作出规范。

过去几年每逢清明节,中国各地都会发布类似通告,限制民众焚烧冥纸,提倡文明环保祭祀。今年以来,天津、广州、黑龙江等地也出台类似规定,民政部门也加大对“封建迷信殡葬用品”的查处。

以天津为例,涉及冥纸种类包括:冥币、纸钱等“金钱”类,纸牛、纸马、纸轿车等“交通工具”类,纸人、纸彩电、纸箱子等“生活用品”类,及与其他带有“明显封建迷信性质”的种类。

这一系列的限制基本上旨在从源头一刀切,打击和治理冥币纸钱的出现,让大家无处可买、无纸可烧,扭转“清明时节火纷纷”的局面。

之所以有这类要求,无非是出于焚烧冥纸后引起的环保和安全疑虑。2016年,梅州丰顺县有一家人携带祭祀品上坟扫墓时,用火柴点燃冥纸钱币不慎引燃干枯杂草,引发“百公石”山森林火灾。

2016年4月4日清明节当天,江西省抚州市一处公墓因民众大量焚烧冥纸导致当地雾霾严重。(互联网)

近年来也有不少环境学者警告焚烧冥纸对环境和人体的坏处。据新华社报道,杭州市红会医院职业病科主任医师李国辉2016年曾接获好几位与冥纸、银元宝有过接触的铅中毒患者。

他指出,许多商家生产的锡箔纸钱实际上是用铅箔替代,燃烧后会产生大量的氧化铅危害人体。此外,一些商家为了增加销量会在冥纸上画上各种彩色图案,所用颜料里含有大量铅。

尽管安全和环境疑虑给冥纸禁令提供几分理据,但“封建迷信”的模糊定义,恐怕才是冥纸禁令的最大争议来源。

南通市出台的冥纸禁令依循的是国家层面出台的《中华人民共和国大气污染防治法》《殡葬管理条例》及地方出台的《江苏省殡葬管理条例》。

但前媒体人胡锡进在微博发文称,中国法律并没有禁售冥纸,不能随意扩大国家《殡葬管理条例》中对“封建迷信殡葬用品”的定义范围。

河南泽槿律师事务所主任付建则认为,从《殡葬管理条例》的条例来看,南通市的冥纸禁令有其法律依据。

这之中的分歧点,正是冥纸究竟能不能归类到“封建迷信殡葬用品”类别中,而各项条例都无法解决这层分歧。

事实上,中国宪法并没有对“封建迷信”活动作出禁止性规定。

中国人大网2010年刊出的宪法释义就提到,封建迷信是中国历史遗留下来特有的社会消极现象,但由于封建迷信活动界限不好区分,单纯依靠法律予以取缔和禁止有实际困难,所以宪法没有对封建迷信活动作出禁止性规定。

但释义也强调,这不意味着迷信受到法律保护,只要利用封建迷信活动实施犯罪行为,就必须承担刑事责任。

尽管如此,中国官方过去几年曾以“破除封建迷信”的名义拆除庙宇等宗教场所,包括江苏省宝应县委2017年发起的拆除“土地公庙”运动等。

据香港01报道,此举引来中国道教网站“道门网”当时刊文抗议,称土地信仰是本土宗教道教的基础信仰之一,中国宪法规定宗教信仰自由,宝应县开展拆除土地公庙活动,并把道教土地信仰归于封建迷信,“已严重伤害了广大道教界信众的宗教情感”。

江苏扬州市宝应县2017年7月下令推动“土地庙建设等封建迷信活动自查自纠”工作,禁止党员干部参加或以资金等方式支持土地庙兴建,辖下的夏集镇更有党员动手拆除两座已建成十多年的土地庙。(互联网)

在这些行动中,中国官方始终没有解释何为“封建迷信”,以及这些宗教场所、行为如何与犯罪行为挂钩。

对大多数普通百姓而言,烧冥纸或许不仅仅是一种带有宗教色彩的行为,更多是在世亲人祝福往生亲人的心灵寄托,寄望他们在九泉之下依然能够和平安泰。

不过,若官方忽视这一层含义,继续站在建设精神文明的道德高地,自带色彩偏见地逼迫烧冥纸从清明节祭祀退场,即使父母官们苦口婆心地循循善诱,普通民众恐怕也不会领情。